Lo que hay que saber sobre el etiquetado de los alimentos para mascotas

Etiquetar la comida de las mascotas no es tan fácil como parece – y aquí está cómo

Tanto si está pensando en entrar en el negocio de los alimentos para mascotas como si ya está en él, es posible que ya sepa que la normativa sobre el etiquetado de alimentos para mascotas no es un paseo con su amigo peludo.

Como puede o no saber, el etiquetado de los alimentos para mascotas está muy regulado, al igual que el de los alimentos para humanos. No sólo tiene que crear etiquetas que atraigan a sus clientes a comprar su producto, sino que también tiene que seguir unas directrices realmente intensas, o se quedará persiguiendo su propia cola.

Cómo nombrar la comida de su mascota

En primer lugar, empecemos con el primer paso para las etiquetas de los productos. Obviamente, necesitas un nombre para tu producto, pero ¿cómo lo nombras? ¿Qué será atractivo? ¿Qué no será engañoso?

Ponerle un nombre a su producto puede ser una de las tareas más desalentadoras a las que se enfrenta un empresario. Tiene que idear un nombre que anuncie su producto correctamente así como una que se quede con sus clientes. En el negocio de los alimentos para mascotas, no ser engañoso es algo muy importante. Está casi a la altura de que su producto sea bueno para lamer el plato.

Ingredientes y nombres de alimentos para mascotas

Los ingredientes de su producto son muy importantes. De hecho, si no se le ocurriera un nombre ingenioso para su producto, podría elegir la opción más segura, que es darle un nombre basado en los ingredientes que contiene. Sin embargo, si opta por esta vía, tiene que seguir una normativa muy precisa. Estas normas se establecen para no promocionar falsamente su producto y para que sus clientes estén completamente seguros de lo que están comprando.

Hay algo en el negocio del etiquetado de alimentos para mascotas llamado «Regla 95%», que requiere que los productos se denominen con el nombre de un ingrediente que componga 95% de su producto final. Por ejemplo, si quiere llamar a su producto «Pollo para perros», entonces su producto tendría que ser 95% pollo (menos el porcentaje de agua en el pollo.) Recuerde: esta regla se aplica al primer ingrediente que desee nombrar en su producto.

Si tiene varios componentes en su alimento para mascotas, entonces debe nombrar el ingrediente que ha cumplido con la «Regla 95%». Si su producto no contiene carne, o si el mayor porcentaje de un ingrediente no es carne, entonces tiene que incluir lo que tenga la mayor cantidad como primer ingrediente en el nombre de su alimento para mascotas.

También existe la regla «25%» o «Cena», que exige que los ingredientes nombrados sumen menos de 95% de todo el producto (sin incluir el agua para la elaboración). Tendría que seguir estas directrices si quisiera denominar su producto algo parecido a «Cena de cordero para perros» o «Cena de atún para gatos».

¿»Aprobado por el veterinario»?

Suena bien, ¿verdad? Utilizando el término «Veterinarian «Approved« en su etiqueta tiene mucho sentido. Si un veterinario aprueba tu producto, es obvio que tienes una ventaja sobre tu competencia. Es un plan infalible, realmente – pero no funcionará.

¿Por qué?

Los veterinarios no tienen el poder de «aprobar» los productos alimenticios para mascotas. Sólo los organismos federales especializados en la aprobación de productos pueden hacerlo. Pero no deje que esto frustre su duro trabajo, porque hay otras formas de llamar la atención de un cliente potencial cuando está mirando el pasillo de las mascotas.

Recomendado por el veterinario

¿Recuerda los anuncios de pasta de dientes? Casi todos los dentífricos del mercado actual se describen como «recomendados por el dentista». Y sí, puede que te haga poner los ojos en blanco, pero admítelo: te quedas con una sensación positiva. «Oye, ¿mi dentista quiere que lo use? Tiene que ser buena».

Entonces, ¿qué tiene que ver esto con los alimentos para mascotas? Es muy sencillo. ¿Preferirías comprar la marca que simplemente hace sus propias declaraciones de calidad, o comprar el producto que es «Recomendado por el veterinario»? Todos sabemos la respuesta a esta pregunta.

Pero, ¿qué hace falta para conseguirlo en su etiqueta?

Simplemente tiene que hacer una encuesta a los veterinarios sobre su producto. El número de veterinarios que tiene que encuestar dependerá del tipo de «alimento» que sea su producto (es decir, un aperitivo, una comida, etc.) Si su producto es un aperitivo o una golosina, el número de veterinarios que debe encuestar debe ser menor que el de los encuestados si su producto está destinado a ser una comida.

Así que, básicamente:

• Merienda/tratamiento → menos veterinarios encuestados
• Comida → más veterinarios encuestados

Formulado por el veterinario

Si desea incluir el término «Formulado por un veterinario» en su etiqueta, sólo necesita que un veterinario haya participado en la formulación de su producto. Por lo tanto, si alguien con licencia para ser veterinario trabaja en la fórmula de su producto, entonces tiene total libertad para indicar «Formulado por un veterinario» en su etiqueta.

Resultado final

Esto es lo que necesita en su etiqueta:

1. Nombre del producto
2. Especies previstas
3. Declaración de cantidad: Cuánto producto hay en el envase; la declaración de la cantidad neta debe aparecer en el tercio inferior del panel de visualización primario.
4. Análisis garantizados: Para la mayoría de los productos, se debe garantizar el porcentaje mínimo de proteína bruta, el porcentaje mínimo de grasa bruta, el porcentaje máximo de fibra bruta y el porcentaje máximo de humedad.
5. Ingredientes: sección de la etiqueta que contiene una lista de los ingredientes del producto.
6. Declaración de adecuación nutricional

Si quieres más… Este post es sólo un fragmento de toda la normativa sobre el etiquetado de alimentos para mascotas, por lo que hay más normas que debes seguir a la hora de etiquetar tus alimentos para mascotas. Si estás o planeas entrar en el negocio de la comida para mascotas, te recomiendo encarecidamente que utilices estos recursos para saber cómo etiquetar tu comida para mascotas correctamente:

• http://petfood.aafco.org/LabelingLabelingRequirements.aspx
• http://www.fda.gov/animalveterinary/resourcesforyou/ucm047113.htm
• http://www.fda.gov/animalveterinary/products/AnimalFoodFeeds/PetFood/default.htm
• http://petfood.aafco.org/
• http://www.animalplanet.com/pets/healthy-pets/understanding-pet-food-labels.htm
• http://www.dogfoodproject.com/index.php?page=labelinfo101

Buena suerte con todos sus esfuerzos de etiquetado de alimentos para mascotas.